Ponce PUR - Los estadounidenses Angela Williams, campeona mundial bajo techo en Valencia 2008, y Dwight Phillips, monarca olímpico en Atenas 2004, sobresalen entre los 14 medallistas olímpicos y mundiales confirmados para el Gran Premio de atletismo de Ponce, mañana sábado en el estadio Paquito Montaner.

Más de un centenar de atletas de 24 países respondieron a la invitación de los organizadores, para competir en 18 pruebas, 10 varoniles y ocho de mujeres.

También de Estados Unidos destacan Lashinda Demus, medallista de plata de 400m con vallas en el Mundial de Helsinki 2005, David Payne, tercero de los 110m con vallas en el Mundial de Osaka 2007, y Derrick Brew, bronce olímpico en los 400 metros.

Jamaica, una de las potencias del atletismo en la región y en el planeta, estará representado por varias de sus principales figuras, entre ellos Danny McFarlane, medallista de plata en 400m con vallas en los Juegos Olímpicos de Atenas 2004.

Entre los invitados de lujo se encuentra el velocista Kim Collins, de San Cristóbal y Nevis, campeón mundial del hectómetro en Paris 2003 y medallista de plata de 60 metros en el Mundial techado de Valencia 2008.

En la velocidad se une Brendan Christian, de Antigua y Barbuda, monarca panamericano de 200 metros en Río de Janeiro 2007 y dueño de la segunda mejor marca del mundo este ano en la distancia (20.12 segundos).

Otros atletas se renombre son el panameño Bayano Kamani, finalista olímpico de 400 metros con vallas, el congolés Gary Kikaya, recordista africano en la vuelta al óvalo, y la revelación costarricense Nery Brenes, cuarto en el Mundial en pista cubierta en 400m.

Puerto Rico presentará a sus principales exponentes en las 12 pruebas, encabezados por el doble titular iberoamericano Javier Culson, en 400m con vallas, y David Freeman y Alexander Greaux, doble monarca centrocaribeño en tres mil metros con obstáculos.

Las pruebas convocadas en Ponce son 100, 200 y 400, 400 metros con vallas y salto de longitud para ambos sexos. Los hombres concursaran además en 1500m y 110m con vallas, salto con pértiga y los relevos 4x100 y 4x400 metros. Las mujeres lo harán en 800m, 100m con vallas y el relevo 4x100m.

El Gran Premio de Ponce nació en 2007 tras el éxito del Clásico de Carolina y el campeonato iberoamericano un año antes. Con anterioridad, esa sureña ciudad acogió el campeonato centrocaribeño en 1975 y los Juegos Centroamericanos y del Caribe en 1993.

Los resultados contaran para el Tour Mundial de Atletismo, del cual saldrán los clasificados a la Final Mundial en Stuttgart, en septiembre.